Het ministerie van Economische Zaken is verantwoordelijk voor het beleid en wetgeving op het gebied van intellectuele eigendom (IE). IE is een overkoepelend begrip voor een groep rechten waartoe o.a. het octrooirecht, merkenrecht en tekeningen- of modellenrecht toe behoren. Deze rechten beschermen de houder ervan tegen ongeoorloofd gebruik door een derde. IE maakt het ook mogelijk om voort te bouwen op hetgeen wordt beschermd.