Ondernemen is meer dan het maken van winst. Goed ondernemerschap kan ook bijdragen aan een betere maatschappij. Waarin de factoren mens en milieu net zo centraal staan als het verdienen van geld. Dit bedrijfsconcept heet maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO).

Bedrijven die op die manier ondernemen, krijgen meer waardering van het Nederlandse publiek en hun medewerkers. MVO versterkt het imago en de concurrentiepositie van bedrijven. Dat is goed voor de economie. Daarom is het een van de speerpunten van het ministerie van Economische Zaken. EZ ondersteunt het bedrijfsleven met advies en faciliteiten.

Het MVO-beleid van EZ is gebaseerd op de kabinetsvisie Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen 2008-2011 'Inspireren, innoveren, integreren'.