In de ondergrond van het vaste land en de Noordzee zitten grote voorraden aardgas, aardolie en steenzout. Daarnaast biedt de ondergrond mogelijkheden voor het winnen van aardwarmte en het opslaan van aardgas en CO2.

Rol van Economische Zaken

Om deze delfstoffen te mogen opsporen en winnen, zijn verschillende vergunningen nodig. Het ministerie van Economische Zaken (EZ) geeft een groot deel van deze vergunningen af op basis van de Mijnbouwwet en de Wet milieubeheer. Daarnaast is EZ verantwoordelijk voor de relevante regelgeving.

EZ houdt zich ook bezig met het investeringsklimaat voor mijnbouwmaatschappijen. Dit zijn alle randvoorwaarden om het voor olie- en gaswinningsmaatschappijen aantrekkelijk te maken om in Nederland activiteiten te verrichten.

Gasvoorraad

Nederland beschikt met name over grote gasvoorraden. Het belang van dit gas is zowel voor Nederland als voor Europa groot. Daarnaast speelt het Nederlandse aardgas een grote rol in de voorzieningszekerheid in de Europese Unie en Nederland en kan dit ook in de komende decennia blijven doen. Bovendien is gas de schoonste fossiele brandstof en speelt daarom een rol in de transitie naar een duurzame energiehuishouding.
Gaswinning heeft een grote bijdrage geleverd aan de Nederlandse welvaart en zorgt nog steeds jaarlijks voor enkele miljarden aan baten.

Aardolie

Op een aantal plaatsen in de provincie Zuid-Holland en op de Noordzee wordt aardolie gewonnen. De oliewinning in Schoonebeek is in 1996 stopgezet; het plan is om de oliewinning te hervatten.

Zoutwinning

In Twente, Oost-Groningen en Noordwest-Friesland vindt zoutwinning plaats.

Aardwarmte

Winning van aardwarmte is in grote delen van Nederland mogelijk. Op een aantal plaatsen zijn concrete onderzoeken gaande.

Ondergrondse opslag

Op drie plaatsen in Nederland vindt ondergronds opslag van aardgas plaats, namelijk in Grijpskerk, Norg en Alkmaar. Andere mogelijkheden voor gasopslag zijn in studie. Daarnaast wordt onderzocht of CO2 in de ondergrond kan worden opgeslagen.